Kultur, Mentalität und Kommunikation

Es ist vielleicht das, worauf ich am stolzesten bin: Die norwegische Gesellschaft beruht auf einem hohen Maß an Vertrauen. Norweger sind meist ehrlich, direkt und regeltreu. Betrug gibt es natürlich, aber im Alltag ist er relativ selten. In Geschäften sind die angeschriebenen Preise fest und werden nicht verhandelt. Feilschen ist unüblich und käme womöglich schlecht an, auch wenn es bei manchen Verkäufen zwischen Privatpersonen möglich bleibt.

Ein Punkt verdient Erklärung, weil er oft missverstanden wird: Die Distanz der Norweger ist nicht unbedingt Kälte. Man vermeidet es, sich aufzudrängen, zu stören oder zu persönliche Fragen zu stellen. Es ist vor allem eine Art, den Raum und die Privatsphäre anderer zu respektieren. Diese Zurückhaltung mag anfangs überraschen, bedeutet aber keinen Mangel an Freundlichkeit. Sobald Sie um Hilfe bitten, treffen Sie meist auf sehr hilfsbereite Menschen. Das Geheimnis ist einfach: Fragen Sie. Man antwortet Ihnen gern.

Norweger schätzen auch die Eigenständigkeit. Hilfe anzubieten ist willkommen, doch Beharren kann aufdringlich wirken. Ebenso sind Gesprächspausen nicht zwangsläufig unangenehm, und man muss sie nicht um jeden Preis füllen. Die Kommunikation ist oft ruhig, nüchtern und sachlich. Wenn ein Norweger seine Meinung direkt sagt, will er meist nicht unhöflich sein: Er kommt einfach gern zur Sache.

Auch Gleichheit hat einen hohen Stellenwert. Die Beziehungen sind kaum hierarchisch, im Beruf wie im Alltag. Man spricht sich leicht mit dem Vornamen an, unabhängig von Alter oder Funktion. Einfachheit und Bescheidenheit werden geschätzt, während allzu sichtbares Zurschaustellen von Reichtum oder Erfolg andere verlegen machen kann. Man vermeidet es oft, sich über andere zu stellen, selbst wenn man stolz auf das Erreichte ist.

Vertrauen geht mit einem starken Verantwortungsgefühl einher. Von jedem wird erwartet, gemeinsame Regeln zu achten, sein Wort zu halten und seinen Teil zu tun, ohne ständige Kontrolle. Geschätzt wird daher, klar auf eine Einladung zu antworten, Zusagen einzuhalten und rasch Bescheid zu geben, wenn sich etwas ändert.

Das Verhältnis zur Natur ist ein weiterer wesentlicher Zug der norwegischen Kultur. Das Wort «friluftsliv», das man mit «Leben im Freien» übersetzen könnte, meint die schlichte Freude, Zeit draußen zu verbringen, zu jeder Jahreszeit. Wandern, Skifahren, zu einer Hütte gehen oder einfach die Ruhe der Natur genießen gehört für viele zum Alltag. Ein bekannter Spruch sagt gar, es gebe kein schlechtes Wetter, nur schlechte Kleidung.

Zur Sprache: Englisch funktioniert fast überall. Es wird sehr verbreitet gesprochen, besonders in Städten, Geschäften und an touristischen Orten. Man kann also in Norwegen reisen, ohne Norwegisch zu sprechen, auch wenn das Englischniveau je nach Person und Region variiert. Ein paar Wörter der Landessprache zu lernen freut dennoch immer. Hier die Ausdrücke, die ich am häufigsten nutze, mit ungefährer Aussprache:

• «Hei»: hallo. Klingt wie das englische «hi».
• «Takk»: danke. Klingt wie «tack».
• «Ha det bra»: auf Wiedersehen, machen Sie es gut. Etwa «ha de braa», das «t» in «det» meist stumm.
• «Ha det»: die kurze, sehr gängige Form von «auf Wiedersehen». Etwa «ha de».
• «Vær så god»: bitte, hier bitte oder bedienen Sie sich, je nach Kontext. Etwa «wär scho gu».
• «Unnskyld»: Entschuldigung oder Verzeihung. Etwa «unn-schül».

Schließlich helfen ein paar einfache Gewohnheiten, Fettnäpfchen zu vermeiden. Pünktlichkeit wird geschätzt: Wenn Sie sich verspäten, auch nur um wenige Minuten, sagen Sie besser Bescheid. Einladungen werden oft im Voraus vereinbart, und man kommt besser nicht unangemeldet bei jemandem vorbei. Beim Betreten einer Wohnung denken Sie zudem daran, die Schuhe auszuziehen. Kleine Gesten, die aber genau das widerspiegeln, was Norweger am meisten schätzen: Respekt, Einfachheit und Rücksicht auf andere.